Stolen whisky of Shetland

This story is unbelievable. I would not be suprised, if it happened here in our region, but it comes from the UK. Well, it seems that there are no such big differences in certain aspects as I believed. Blackwood distillery produced its very first whisky on Shetland, named Muckle Flugga. They made a blend of three 8 years old Single Malt Scotch from North-Scotland, and matured it for an extra 18 months on the Isle of Unst. The first batch was delivered to a warehouse in Hampshire, where it was waiting to be shipped to the US. Unfortunately, the stock of 360 cases of Muckle Flugga was stolen before the whiskies reached the shops. The robbers simply cut through the walls of the warehouse. The stolen batch is worth around US$60,000.

Egy hihetetlen történet. Hihető lenne, ha itt történt volna nálunk, de ez éppen Angliában esett meg. Úgy látszik nincsenek akkora különbségek Európa két széle között ebből a szempontból, mint ahogy eddig gondoltam. A Blackwood lepárló elkészítette a világ legelső Shetland whiskyjét Muckle Flugga néven. Három különböző 8 éves észak-skóciai maláta whiskyből keverték, amely blendet (a régi terminológia szerint vatted malt whiskyt) további 18 hónapig érlelték Unst-szigetén. Az első szállítmány már egy hampshire-i raktárban várta, hogy hajón Amerikába szállítsák. Sajnos azonban a raktárház falát áttörve ellopták mind a 360 karton Muckle Flugga whiskyt, mielőtt az a boltok polcaira kerülhetett volna. Az ellopott whisky értéke kb. 60.000 amerikai dollár.

Glenfiddich tribute to Michael Jackson

Glenfiddich is to introduce a new variant of its Rare Collection 40 YO Single Malt Scotch whisky. The new whisky salutes Michael Jackson whisky writer who died last summer. Michael Jackson had written tasting notes to Glenfiddich 40 YO between 2000 and 2007. Master Distiller, David Stewart selected a mix of American and European oak casks and blended them together with previous Glenfiddich 40 YO vatting. The Rare Collection 40 YO is bottled at 45.4% abv and will be available only from specialist retailers and at the Distillery for 1,000 GBP per bottle. The revenue of the the first sold bottle will be donated to the Parkinson's Disease Society which disease Michael Jackson battled against for ten years.

A Glenfiddich bejelentette, hogy elkészíti a 40 éves Rare Collection legújabb tagját. Az új 40 éves Glenfiddich azelőtt a Michael Jackson előtt tiszteleg, aki az egyik legnagyobb whisky szakíró volt és tavaly nyáron hunyt el. Michael Jackson számos 'tasting notes'-t írt az előző 40 éves Glenfiddich whiskykről 2000 és 2007 között. David Stewart, Lepárló Mester kiválasztott néhány amerikai, illetve európai tölgyfahordóban 40 éve érlelődő whiskyt, amelyet hozzákever az előző 40 éves Glenfiddich whiskykhez. A Rare Collection 40 éves 45,4% alkoholtartalommal kb. 1.000 angol fontért lehet majd kapni néhány kiemelt kereskedőnél, valamint a lepárló saját üzletében. Az első eladott 40 éves Glenfiddich Rare Collection árát a lepárló a Parkinson-kórban Szenvedők Társaságának adományozza. Ez volt a betegség, amellyel Michael Jackson küzdött csaknem 10 évig.

Aberlour 31 YO Limited Edition

Aberlour launched a very limited edition 31 years old Single Malt Scotch whisky created specifically for the French duty free exclusively. The whisky is bottled from a single cask of American oak ex-bourbon barrel (cask no. 4581) resulting only 96 bottles of Aberlour whisky. The cask was filled in 1975, and the whisky has been aged for 31 years. Those numbered bottles will only be available in Paris and Nice airports, because France is the biggest domestic market for Aberlour.

Az Aberlour piacra dobott egy 31 éves limitált szériás skót maláta whiskyt, amelyet kifejezetten a francia duty free üzletekbe szánnak. A whiskyt a 4581 sorszámú ex-bourbon whiskys amerikai tölgyfahordóból palackozták, mindösszesen 96 palackkal. A hordót 1975-ben töltötték fel, a whisky pedig 31 évig érlelődött benne. Ezeket a sorszámozott Aberlour whiskyket csak a párizsi és nizzai repterek vásárolhatjuk meg.

Ever heard of a Tokaji Cask Finish?

Have you ever tasted a Tokaji Cask Finish whisky? No? And have you ever tasted Tokaji wine? This is a special late harvest wine from the North-Eastern region of Hungary, called Tokaj. „Vinum Regum, Rex Vinorum” as we say it in Hungary, which means: The wine of Kings, the King of the wines. And it really is! There are even 3 distilleries which found it a good idea to put there Single Malt Scotch whiskies into ex-Tokaji wine casks for a couple of years: Isle of Arran, Benromach, Edradour. I heard once from Edradour that after one and a half year they had to take the whisky out of the Tokaji barrels as the wine itself is so characteristic and had so much influence in such a short time, that ageing longer in Tokaji wine casks might have ruined the whisky. As the Tokaji wine itself is very sweet, a wee bit spicy, but full of aromas of sundried fruits, the casks transfers these aromas into the whisky, too. So grab a bottle of a Tokaji Cask Finish next time you are in a whisky store, and taste it! (The very same post you can find on forscotchlovers.com, too.)

Próbálta már a Tokaji Cask Finish whiskyt? Nem? De tokaji aszút ivott már, ugye? „Vinum Regnum, Rex Vinorum” vagyis a „Királyok bora, a borok királya”. De ezt mindenki tudja. Három maláta whisky lepárló van Skóciában, akik fantáziát láttak whiskyjük tokaji boros hordóban történő utóérlelésére: az Arran, a Benromach és az Edradour. Az Edradour embereitől hallottam egyszer, hogy másfél év után ki kellett venni a whiskyt a tokajis hordókból, mert az aszú olyan karakteres és olyan hatással volt a whiskyre, hogy minden további nap csak rontott volna a whisky aromáján. Mivel a tokaji aszú igen édes, kissé fűszeres, aszalt gyümölcsös aromákkal, ezek a jellemzők a hordón keresztül átkerülnek a whiskybe is. Szóval csak jóra számítsunk. Egy próbát megér. (Ezt a post fent van a forscotchlovers.com whisky közösségi oldalon is.)

Ever heard of a Cognac Cask Finish?

Traditionally, Scotch whisky was matured either in Bourbon casks or Sherry casks. Couple of decades ago, some marketing guru might have advised to leading Single Malt distilleries to use Bourbon casks for the first period of the maturation, then Sherry casks for the last couple of years … then label the whisky as Sherry Cask Finish. To be honest, I don’t know who was the very first to play this card, but did it right. Since then distilleries marketed several variations of cask finish whiskies: Port wood finish, Madeira wood finish, Burgundy wood finish.

Have you ever tasted a Cognac Cask Finish whisky? No? No wonder, because Cognac is hardly available for cask finishes. The reason is simple. Cognac itself is a trademark. Therefore Cognac producers do not intend to let anyone else to use and place the word ’Cognac’ on any bottle of spirits, except real Cognac from the French region of Cognac. So, even if any of the Scottish distilleries tried to finish its Scotch Malt whisky in ex-Cognac casks, they need to be tricky to be allowed to place the word "Cognac" onto their whisky label. Isle of Arran does many variations of cask finish whiskies. The way they do it is that they set a deal with Hardy Cognac, USA.

A skót whiskyt hagyományosan bourbon whiskys vagy sherrys hordókban érlelték. Jó pár évtizeddel ezelőtt valami okos marketinges tanácsolhatta valamelyik vezető maláta whisky lepárlónak, hogy használja az érlelés első periódusában csak a bourbon hordókat, majd tegye át pár évre whiskyjét a sherrys hordókba, ezek után jelölje meg a whisky címkéjén, hogy „Sherry Cask Finish”. Őszintén szólva fogalmam sincs melyik lepárló volt a legelső, de jól tette, amit tett. Azóta számtalan cask finish whisky variációval találkozhattunk: portói bor, madeira bor, burgundy bor finish.
De hallott már valaki Cognac Cask Finish whiskyről? Nem? Nem csoda, hiszen a cognac-os hordók nehezen megszerezhetők utóérlelésre. Az ok egyszerű. A Cognac egy védjegy, amit a franciák nagyon óvnak. Nem hagyják bárkinek (és főleg nem a konkurenciának), hogy akármikor ellenőrizetlenül használja. Csak a francia cognac régióból származó valódi cognac címkéin tűntethető fel. Elméletileg. Szóval, ha egy whisky lepárló kis is próbálja milyen lehet whiskyje Cognac hordókban történő utóérlelés után, nem feltétlenül írhatja a címkére, hogy „Cognac Cask Finish”. Persze van erre is megoldás. Az Isle of Arran sok finisht kipróbált már, miért pont ezt hagyná ki. Az ő trükkje, hogy megállapodást kötött az amerikai Hardy Cognac nevű céggel, így használhatja a Napoleon Cognac Cask Finish elnevezést.

Say NO! to Blended Malt Scotch Whisky!

No, I'm not crazy. I'm still passionate about whisky. Therefore, I joinded the petition 'Say No! to Blended Malt Scotch Whisky!'. What it is about? The Scotch Whisky Association (SWA) has made an effort to help limit consumer confusion in the labelling of Scotch whisky, but unfortunately a key aspect of their proposal will make matters far worse. The Scotch whisky industry is using some category labels for decades, like Single Malt Scotch Whisky, Single Grain Scotch Whisky, Vatted or Pure Malt Scotch Whisky, Blended Scotch Whisky. Consumers understand those labels, no need for any confusing changes. Now, SWA wants to change Vatted or Pure Malt Scotch Whisky to Blended Malt Scotch Whisky. This would confuse consumers, as well as impact extra costs for the producers, because of new label designs, copyrights, printing, label registration on various markets. The SWA’s proposal for new legislation now sits with the UK government’s Department of Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA). And here comes the opportunity: Click on the link & join the petition, if you support the idea of 'saying NO! to Blended Malt Scotch Whisky!'.

Nem, nem utáltam meg a whiskyt. Éppen ellenkezőleg! Lelkesedésem nem engedi, hogy elsétáljak az alábbi kérdés mellett. Hogy miről is van szó: A Scotch Whisky Association (SWA) olyan új szabályozást szeretne, ahol az egyes whisky kategóriák hivatalos elnevezést kapnak. A köznyelvben, illetve a whiskycégek által használt elnevezések között már ma is léteznek (az általunk is jól ismert) kategóriák, úgymint Single Malt Scotch Whisky, Single Grain Scotch Whisky, Vatted vagy Pure Malt Whisky, illetve Blended Scotch Whisky. Az SWA szuper új ötlete, hogy a Vatted avagy Pure Malt Whisky elnevezést fel kellene váltani a Blended Malt Whisky elnevezéssel. Ez sokak szerint (többek közt a fél iparág, a maláta whisky gyártók nagyrésze, a whisky szakírók és a whiskybloggerek szerint is) jól összezavarja a fogyasztókat. Mindemelett a whiskyk cmíkéjének újratervezesévél, levédésével, újranyomtatásával és az egyes piacokon szükséges regisztrációjával extra költségeket okoz, amúgy teljesen feleslegesen. Viszont itt a lehetőség, hogy meggyőzzük a UK Kormányzat megfelelő szerveit a változtatás szükségtelenségéről ... elég, ha csatlakoztok az alábbi online petícióhoz (már aki egyetért vele és hajlandó az efféle támogatásra) >> Say NO! to Blended Malt Scotch Whisky!

Countdown: 4 hrs to 2008

As I have some urgent parties to visit, I'll be quick: here's my recommendation which has some tie to my home-country and therefore is worth to start 2008 with. The Arran Malt finished in the finest Tokaji Aszu wine cask sourced directly from Hungary. Slainte & Happy New Year!

Mivel sürgősen meg kell látogatnom egy szilveszteri partit, ez alkalommal rövid leszek: itt van ezévi utolsó ajánlott whisky-kedvencem, mely egyrészt kapcsolódik végre hazánkhoz is, másrészt remek whisky a 2008-as évkezdethez. A The Arran Malt skót maláta whisky, melyet egyenesen Magyarországról beszerzett Tokaji aszús hordóban érleltek. Slainte és Boldog Új Évet!

Macallan in Lalique decanter

The Macallan and the French crystal house Lalique launched a limited edition decanter this November. The first Lalique decanter within The Macallan 50 yo single malt was launched two years ago. The new "The Natural Colour" decanter is the second in what is planned to be a series of six and contains a rare The Macallan 55 yo single malt whisky. The decanter itself was created by the Lalique design team in Paris and is based on a classic perfume bottle designed by Rene Lalique in 1910. As the design originates from a perfume bottle, it is a wee bit feminine in its shape. The stopper of the bottle is also made of crystal: an amber coloured crystal which is one of the most difficult colours for crystal makers to produce. I don't have information on the whisky contained in that fancy crystal bottle, but it must be some real good stuff. It was distilled and put in casks for ageing in 1952. Look what else happened in 1952: General Eisenhower (R) elected the 34th President of US; Pulitzer Prize awarded to Herman Wouk; 15th modern Olympic Games in Helsinki and the 6th Olympic winter games in Oslo; Liz Taylor second marriage; first B-52 test flight; Shostakovich completes his 5th string quartet; "Today Show" premieres on NBC; Ernest Hemmingway's "Old Man and Sea" published; European Parliament forms in Strasbourg; and NY Yankees beat Dodgers 4 games to 3 in the 49th World Series of Baseball. So that was a great year (except the situation in Hungary those days) ... must be a great whisky. Unfortunately, I will hardly have a chance to taste it as it has a price of US$12,000 and produced only 420 bottles.

A The Macallan és a francia Lalique kristály-cég egy korlátozott számban készített decanter whiskyvel rukkolt elő idén novemberben. Az első hasonló Lalique decanterbe csomagolt The Macallan 50 éves maláta whisky 2 évvel ezelőtt került a boltokba. Ez az új "The Natural Colour" decanter, amely 55 éves The Macallan maláta whiskyt tartalmaz, második egy majdan hat darabból álló sorban. A decantert a Lalique párizsi központjában tervezték egy Rene Lalique által még 1910-ben tervezett klasszikus parfümös üveg alapján. Parfümös üveg lévén a mostani decanter is egy picit nőiesre sikeredett. Érdekesség, hogy a decanter dugója is kristályból készül, méghozzá olyan borostyán színben, amelynek elkészítése a kristálymesterek számára az egyik legnehezebb feladat. A whiskyről magáról sajnos nem sok információm van, de nagyon jónak kell lennie. 1952-ben párolták le és tették hordókba érlelésre. Nézzük csak, mi más történt 1952-ben: Eisenhower lett az USA 34-ik elnöke; Herman Wouk kapta a Pulitzer díjat; Helsinkiben megrendezték a 15-i nyári Olimpiát és Osloban a 6-ik télit; Liz Taylor másodszor is férjhez ment; a B-52 bombázó felszállt első berepülésére; Sosztakovics megírta 5-ik vonósnégyesét; elindult a Today Show az NBC tv-csatornán; kiadták Hemmingway Az öreg halász és a tenger című művét; megalakult az Európa Parlament Strasbourgban; és a New York Yankees 4-3-ra verte a Dodgerst a 49-ik Baseball Világkupa döntőben. Nem volt rossz év (eltekintve az akkori Magyarországi helyzettől és életkörülményektől) ... nagyszerű whisky kell, hogy legyen. Sajnos, nem nagyon lesz lehetőségem megkóstolni, mert csak 420 palackkal készítenek belőle egy palack ára pedig 12.000 dollár.

Glengoyne choice malts

Ian Macleod Distillers launches three limited edition Glengoyne choice malts. Glengoyne's distillery manager Robert Hughes, and two of its warehousemen William Edmiston and Derrick Morrison favourite single casks are bottled and will be sold mainly at the distillery's own shop, and selected specialist retailers globally. The retail price of these single malts will be around US$500 for Hughes choice, US$270 for Edmiston's favourite and US$150 for Morrison's selection. To be honest, I don't know why the big difference between these prices. Is it because of the quality difference or because of the importance within the company of the ones who selected them? The first two are 18 years old, while the third one is 8 years old. This fact can give a reason for the price difference, though. After a tasting, it would be easy to give the answer, but - I guess -it won't be so easy to get the range for tasting. This new series follows the success of the distillery's "Mashman series" 2006 Autumn.

A Ian Macleod Distillery készített három korlátozott palackszámban megjelenő válogatott Glengoyne maláta whiskyt. A Glengoyne lepárló mestere Robert Hughes és kettő a whiskyket őrző raktárosok közül, William Edmiston és Derrick Morrison, által választott single cask whiskyk kerülnek palackozásra, majdan pedig eladásra a lepárlóüzem saját boltjában és néhány kivételezett whiskyüzletben világszerte. A Hughes által választott whisky ára 500 US dollár, az Edmiston kedvence 270 US dollár, míg a Morrison által kiválasztott whisky 150 US dollár körüli áron lesz megvásárolható. Azt nem tudom megmondani, hogy ezt az árkülönbséget a whiskyk közti minőségi különbség vagy pedig a "névadók" vállalaton belüli pozíciójának fontossága közti különbség eredményezi. Az első kettő 18 éves whisky, míg a harmadik mindössze 8 éves, ami magyarázhatja részben az árkülönbséget. Egy kóstoló után persze ez könnyen megítélhető lenne, de asszem kicsi a sanszom arra, hogy megtaláljanak 1-2 palackkal kóstoló céljából. Amúgy ez a sorozat a tavalyi évben nagy sikerrel bemutatkozott ún. "Mashman sorozat" folytatása akar lenni.

Requiescat in pace!

Biggest loss of the world of whisky this year: Michael Jackson, the worldwide famous whisky and beer expert and writer passed away. He was 65 years old. He died on the 30th of August, after suffering several years of Parkinson's disease. He wrote some of the best whisky books. His most popular books were the 'Complete Guide to Single Malt Scotch' and the 'Malt Whisky Companion'. Now, he might enjoy the angel's share forever.

A whisky-világ idei legnagyobb vesztesége, hogy 65 évesen elhunyt Michael Jackson világhíres whisky- és sörszakíró. Augusztus 30-án távozott a Parkinson kórral való több éves küzdelem után. A legjobb whiskykönyvek közül jónéhányat ő írt. Legnépszerűbb könyvei a 'Complete Guide to Single Malt Scotch', illetve a 'Malt Whisky Companion'. Mostantól már örökre élvezi a whisky-készítők között csak angyalok jussának nevezett égbe párolgó whiskyrészt.

Whisky Clubs in Budapest

Two events took place last week: the Whisky Club of the Whisky Society of Hungary, and the quarterly tasting session of SMWS Hungary. There was a nice series of Single Malt Scotch whiskies in the past two club evenings of the Whisky Society. A month ago, we tasted Benriach 12 yo Dark Jamaican Rum Finish, Bruichladdich Infinity with its cask strength abv of 55.5%, and Stronachie 12 yo from Dewar Rattray, which brand was just re-born not a long time ago. Last week the concept was to taste whiskies from the possibly smallest distilleries of Scotland. Therefore we picked a real and relatively expensive rarity on the first place: Benromach 19 yo Cask Strength (63.8%, very tough) from the Rare Malts Selection. That was the favourite with its deep golden colour, sweetish sherry-like weakly spicy taste and wonderfully lingering finish. We also tasted Edradour 10 yo, which is handcrafted by the three men who works in the smallest distillery of Scotland in Central Highland, and Littlemill 15 yo (from the Lowlands) bottled by Murray McDavid.

The SMWS tasting was as much a whisky discovery as always. The collection of SMWS provides a taste-quest every time. This time the whiskies in the row were: Miyagiko 16 yo 59.4% abv from Honsu, Japan; Allt A'Bhainne 12 yo 61% abv which comes from a distillery re-opened just two years ago; The Macallan 16 yo 56.3% abv; Dallas Dhu 30 yo 48.4% abv which is probably one of the most rare whiskies recently as the distillery is not working anymore; and Caol Ila 13 yo 60.7% abv from Islay the favourites all the peat-freaks.

Két whisky rendezvény zajlott le eddig szeptemberben a múltkor beharangozottak közül: a Whisky Egyesület havi rendes whisky klubja, valamint a SMWS negyedéves degusztációja. A Whisky Egyesület elmúlt két klubestjén nagyon szép maláta whisky felhozatal volt. Egy hónappal ezelőtt megkóstoltuk a Benriach 12 éves dark jamaican rum finisht,az 55,5%-os hordóerősségű Bruichladdich Infinity-t, valamint a Dewar Rattray által nemrégiben újrateremtett Stronachie 12 évest. A múlt heti klubon az volt a koncepció, hogy kóstoljunk whiskyket Skócia legkisebb lepárlóitól. Elsőként említendő ebben a sorban a Benromach 19 éves hordóerősségű whisky (63,8%-os, naggyon kemény!) a Rare Malts Selection-ból. Mélyarany színével, gyengén fűszeres sherrys ízével és gyönyörű hosszantartó lecsengésével ez lett természetesen az est kedvence. Emellett megízleltük még az Edradour 10 évest, amely a Skócia valóban legkisebb lepárlójában dolgozó három whiskykészítő szakember kézműves remeke, és a Murray McDavid független palackozó által piacra dobott Littlemill 15 évest.

Az SMWS whisky kóstoló hozta a szokásos whisky-felfedező perceket. Az SWMS kollekció minden alkalommal magával ránt egy rövid whisky íztúrára. Ezalkalommal a következőket kortyolgattuk lassan, de biztosan: Miyagiko 16 éves 59.4%-os japán whisky Honsu szigetéről; Allt A'Bhainne 12 éves 61%-os whisky az alig két éve helyrepofozott és ismét működő lepárlóból; The Macallan 16 éves 56.3%-os; Dallas Dhu 30 éves 48.4%-os, amely valószínűleg az egyik legritkább maláta whisky manapság mivel a lepárló már rég nem működik; és Caol Ila 13 éves 60.7%-os Islay whisky, amely a füstöswhisky-őrültek kedvence lehet.

World Whisky Conference

World WHisky Conference took place at the end of April in order to discuss the issues and challenges the whisky industry is about to face in the near future. I have just recently read some of the strangest statements which were agreed on the conference:
- Get rid of regionality! Make it possible to produce whisky anywhere around the world without any restrictions on where it can officially be produced. ... So no more privileges for Scotch, Irish, American whisk(e)ys? Let's get used to Scotch made in Namibia or what???
- Do not stick to the traditional ingredients only! It is time to think beyond barley and grain! Let's try new tastes, widen the range, etc, etc! ... So be prepared for flavoured whiskies??? ... actually, Ballantine's was trying to launch a wildberry flavoured version in France couple of years ago, but it has failed ... maybe not without a reason???
- The balance of power moved toward the big multinationals within the industry, so it might be the time for small and family-owned companies to re-consider there future and plans. ... Bloody hell ... the big ones really think that the small firms shall voluntarily melt in or what???
- Advertising do not has an effect on the frequency and quantity of consumption, but rather impacts the decision on the brands. ... Bullshit ... Advertisement is about to convince potential consumers not only to choose a specific brand but also to choose it more frequently and maybe even instead of beer, wine or RTD.

If those multinationals really believes that this is the way ahead, then I count myself to the conservatives and will fight for keeping the whisky-heritage and traditions.

Április végén zajlott a World Whisky Conference, ahol a nagyvállalatok vezetői megtanácskozták az iparág előtt álló problémákat és kihívásokat. Nemrégiben került a kezembe néhány rendkívül furcsa megállapítás, amiben egyetértettek ezen a bizonyos konferencián:
- Nem szabad a jövőben földrajzi adottságok közé szorítani a whiskytermelést. A whisky ne szigetelődjön el néhány területen, hanem az egész világon előállíthatóvá kell tenni! ... Akkor megszűnik a skót, ír és amerikai whisk(e)yk privilégiuma és ezentúl lehet skót whisky gyártani pl. Namíbiában is???
- Ne ragaszkodjon az iparág a tradicionális alkotóelemekhez. Itt az ideje új ízekkel, anyagokkal kísérletezni és szélesebb választékot létrehozni. ... Tehát készüljünk fel arra, hogy elárasztanak minket a mindenféle ízesített whiskykkel??? A Ballantine's évekkel ezelőtt Franciaországban próbálkozott az erdei gyümölcsös ízesítésű whiskyvel, de a kísérlet már házon belül megbukott ... talán nem ok nélkül.
- Az erőegyensúly a nagyvállalatok és óriástermelők felé mozdult. A kis vállalatok pedig jobb, ha újragondolják pozíciójukat és jövőjüket. ... A fenébe ... a nagyok tényleg komolyan gondolják, hogy a kicsiknek önként be kellene olvadniuk???
- A reklámozás nem a fogyasztás mennyiségét és gyakoriságát befolyásolja, hanem a fogyasztók márkaválasztását segíti. ... Baromság ... A reklámok éppen annyira befolyásolják a márkaválasztást, amennyire ösztönöznek gyakoribb fogyasztásra vagy éppen whiskyk fogyasztására sör, bor, stb helyett.

Ha a multinacionális szeszipari vállalatok komolyan gondolják, hogy ez a jövő, akkor én ezennel azon konzervatívok közé számolom magam, akik lelkesen fognak harcolni a whisky hagyományokért és tradíciókért.

Whisky Tests in Decanter

This is the 100th post on this blog. It would be great to write about something important or exciting. But the only thing happened in my "whisky-world" is that I am very much disappointed about the results of the two whisky tests I attended recently. First there was this Scotch test held by Decanter. Then a month later came the second round with Bourbons, Irish and Canadian whiskies. Although both were blind tests, I am really down because of the results. Amongst Scotch whiskies some Label5 blended Scotch has beaten Johnnie, Ballantine's, Grant's. If there would be a Label5 12 years old then it would have probably achieved better score than Chivas. I still can't believe that we gave so much higher scores to no-name or copycat whiskies. Sad. The Bourbon round showed a wee bit better picture. Rebel Yell became the overall winner ahead of Jim Beam Black and Jack Daniel's Gentleman Jack. Strange, but this I can accept. But the Scotch ... oh ... it's really a shame. Anyway, I took some Cooley Irish single malt with me, just to show the other participants something unique ... guess what? They have never heard of it.

Ez éppen a századik bejegyzés ezen a blogon. Ilyenkor jó lenne persze valami fontosról, izgalmasról írni, de sajnos az én "whisky-világomban" csak egyetlen, éppenséggel lehangoló esemény történt. Az elmúlt két hónapban két whisky teszten is résztvettem. Az első a Decanter magazin által szervezett skót whisky teszt volt, amit egy hónappal követett a bourbon-ír-kanadai whisyk tesztje. Jóllehet mindkettő vakteszt volt, én mégis le vagyok sújtva, hogy milyen eredmények születtek. A skót whiskyk között a tökéletesen ismeretlen Label5 nevű valami kapta a legtöbb pontot, megelőzve a Johnnie-t, Ballantine's-t, Grant's-et. Ha létezne 12 éves Label5, képes lett volna lenyomni a Chivast is. Nem tudom elhinni, hogy nevesincs whiskyk és másolatok ilyen sok pontot tudtak szerezni. Ez elég szomorú. A bourbon forduló eredménye ennél parányival jobb képet mutat. A Rebel Yell lett a győztes, maga mögé utasítva a Jim Beam Blacket és a Jack Daniel's Gentleman Jacket. Kissé fura, de ezt még vhogy el tudom fogadni. De a skót eredmény ... jaj ... hát az nagyon ciki. Na mindegy, azért vittem egy kis Cooley ir single malt whiskyt a többi résztvevőnek. És mit mondtak? Sose hallottak róla.

Icons of Whisky 2007

The Whisky Magazine asks industry members from four countries, US, Scotland, Ireland and Japan, to vote for the Icons of Whisky. This year result is as follows:

Distiller of the Year - Buffalo Trace Distillery, US
Visitor Attraction of the Year - Glenfiddich, Scotland
Hotel of the Year - City Inn London and Gleneagles Hotel, UK
Retailer of the Year (single outlet) - Berry Bros & Rudd, Scotland
Retailer of the Year (multiple outlet) - Royal Mile Whiskies, UK
Whisky Bar of the Year - The Pot Still, Glasgow, Scotland
Innovator of the Year - Compass Box, Scotland
Ambassador of the Year - Bill Lumsden, Glenmorangie, Scotland

A Whisky Magazin minden évben megválasztja 4 ország szakembereinek a segítségével az Icons of Whisky, a whisky ipar legjobbjait. Az idei sorrend a következő:

Az év lepárlója - Buffalo Trace lepárló, USA
Az év látogató-központja - Glenfiddich, Skócia
Az év szállodája - City Inn London and Gleneagles Hotel, Nagy-Britannia
Az év (egyetlen bolttal rendelkező) kereskedője - Berry Bros & Rudd, Skócia
Az év (több bolttal rendelkező) kereskedője - Royal Mile Whiskies, Nagy-Britannia
Az év whisky bárja - The Pot Still, Glasgow, Skócia
Az év leginnovatívabb vállalata - Compass Box, Skócia
Az év márkanagykövete - Bill Lumsden, Glenmorangie, Skócia

Bunnahabhain and Burns Night

There has been only one extremly limited bottling of heavily peated Bunnahabhain whisky before. It is interesting because the usual Bunnahabhain is not so peaty then some other Islay whiskies like Laphroaig, Ardbeg or Lagavulin. Now Royal Mile Whiskies in Edinburgh has some on stock. And the price is not even high. Anyway, in the night of January 25 was the Burns Night celebrated all over the world where Scots and/or whiskyfans are living. This time I have checked out a new Scottish pub in the town. Scots, kilts, bagpipers, ale, whisky and haggis of course. An old joke comes into my mind: What is the real Scottish breakfast? A glass of whisky, haggis and a Collie. Why the Collie? To eat the haggis. Well, I like whisky, I like haggis and I used to have a Collie. But, still, I'm not a Scotsman.

Eddig egyetlen egyszer palackozott a Bunnahabhain egy erősen tőzeges limitált szériát. Ez azért érdekes, mert a Bunnhabhain amúgy egyáltalán nem olyan tőzeges whisky mint néhány társa Islay szigetéről (Laphroaig, Ardbeg, Lagavulin). Nos, a Royal Mile Whiskies-nek most van néhány üveg raktáron, és nem is igazán drága. Más. Január 25-én ünneplik a skótok a Burns Estet (Robert Burns nevű híres költőjük tiszteletére). Idén egy nem olyan régen nyílt skót sörözőben "ünnepeltem" ezt a napot. Voltak ott skótok, skótszoknyában, skót sör, whisky és természetesen haggis is. Erről persze eszembe jut a régi vicc: Milyen az igazi skót reggeli? Egy pohár whisky, haggis és egy skótjuhászkutya. No de minek a skótjuhászkutya? Hát hogy megegye a haggist. Hát, bevallom én szeretem a whiskyt, szeretem a haggist és valaha volt egy skótjuhászkutyám is. És mégis ... vagy inkább mégsem vagyok skót.

Lyne pipe

I rarely write about any single part of the fermenting, distilling equipments. Except now. I have just recognized that even the most of my whisky-freak friends do not know what function the lyne pipe fulfills in the distilling process. The lyne pipe is usually a copper or stainless steel pipe which connects the head of the still to the condenser or worm. During distillation some of the heavier flavours condense from vapour back into liquid form before leaving the still. This is known as reflux, and the greater the degree of reflux the lighter and 'cleaner' the spirit produced. Short stills produce little reflux, compared to tall stills. The angle of the lyne arm has a significant effect on the level of reflux, and so on the style of spirit produced. On most stills, the lyne pipe at the top of the neck is either horizontal, or angled downwards to carry the vapour quickly to the condenser. But, for example, the lyne pipes in Glencadam are angled upwards at 15 degrees on both the wash and the spirit still. Glencadam's stills have very thin swan necks through which heavy fusel oils were being carried over and affecting the character of the whisky. They solved the problem by adjusting the lyne pipe upwards, so heavy flavours can condense back to liquid and be re-distilled.

Ritkán írok a whisky készítésének különböző eszközeiről. Most mégis kivételt teszek. Észrevettem, hogy még a leglelkesebb whisky-őrült barátaim sem ismerik a lyne-cső funkcióját. Nos, ez az ún lyne-cső rézből vagy rozsdamentes acélból készül, és a lepárlóüst tetejét köti össze a hűtő berendezéssel. A lepárlás során jónéhány nehezebb összetevő a szeszpárából vissza cseppfolyósodik mielőtt a forralt szeszpára elhagyná a lepárló üstöt. Ezt a jelenséget úgy nevezik, hogy reflux. Minél intenzívebb a reflux, annál könnyebb, tisztább lesz a whisky. A rövid, tömzsi lepárló üstökben kevésbé történik reflux, szemben a hosszú, keskeny üstökben tapasztalható reflux-szinttel. A lyne-cső lejtése erősen befolyásolni tudja a reflux szintjét, ílymódon a készülő whisky karakterét. A legtöbb lepárlóüst tetejéhez a lyne-cső vízszintesen vagy lejtősen kapcsolódik, így gyorsabban tudja a szeszpárát a kondenzálóba szállítani. Ezzel szemben, például, a Glencadam lepárlóiban a lyne-csövek 15 fokban emelkednek. A Glencadam lepárlóüstjeinek hattyúnyaka ugyanis annyira szűk, hogy a nehezebb, olajos aromaanyagok miután átjutottak rajta, nem folynak vissza, és így negatív hatással vannak a whisky aromájára. Éppen ezért illesztették a lyne-csövet úgy, hogy felfelé emelkedjen, mert így ezek a nehéz olajos párák visszacsoroghatnak a lepárlóüstbe, és újradesztillálódhatnak.

Singleton 12 years old

Singleton is re-newed in design and packaging and on the market as single malt. The single malt is produced in Auchroisk, one of the newest distillery of Diageo. The distillery was built in 1973, and the stills produced their first spirit a year later. The first Singleton was bottled only in 1986, after 12 years of maturation. Only 10% of Auchroisk's whisky is bottled and sold as the Singleton single malt, the remaining being used in blends, especially in J&B. The distillery has a unique system of how to avoid the wash to overflow during the first phase of the fermentation. Instead of using the common "rotating motor with a propeller" inside the wash backs, Auchroisk's system has four stainless steel bars above each wash back. The bars help the foam produced by the fermentation goes down right when reaching any of the bars. Auchroisk's craftmen tell that the secret to the whisky-making is that they take a little longer to ferment and distill only the finest ingredients in order to produce a smoother and more rounded taste. The "new" Singleton 12 YO is golden in colour, has a rich and tipically Speyside nose with sweet fruits and a hint of citrus, and gives a smooth and wee bit sweetish taste with a touch of some sort of wildberry.

Megújult a Singleton maláta whisky mind design, mind csomagolás tekintetében. Ezt a maláta whiskyt a Diageo vállalat egyik legújabb lepárlóüzeme, az Auchroisk készíti. Az üzemet 1973-ban építették, de a lepárló üstök csak egy évvel később kezdtek működni. Az első Singleton whiskyt 12 évnyi érlelés után, 1986-ban dobták piacra. Az Auchroisk-ban készített whiskynek csak 10%-a kerül palackozott maláta whiskyként eladásra, a többi 90%-ot blended whiskyk, különösen a J&B gyártása során használják fel. A lepárlónak van egy a többi üzemtől eltérő eljárása arra, hogyan akadályozza meg, hogy az erjesztés során keletkező hab túlcsorduljon az erjesztőkádak tetején. A más üzemekben szokásosan használt "motorral hajott propellerszerű keverő szerkezet" helyett, az Auchroisk erjesztőkádjainak tetején fekszik 4 rozsdamentes acélból készült rúd. Amint a hab eléri ezeket a rudakat, a rudak gátolják meg a további habzást. (A folyamat otthon is egyszerűen szimulálható. A korsó peremén túlfolyó sörhabot is meg lehet fékezni, ha az ujjunkat a pohár pereménél a habba "dugjuk". A habzás azonnal lefékeződik.) Az Auchroisk mesteremberei szerint az ő whiskyjük titka, hogy kissé hosszabban erjesztik a cefrét, valamint hogy csak a legfinomabbra előkészített alapanyagokat használják a lepárlásnál. Ettől lesz a whiskyjük lágy és kerek. A megújult 12 éves Singleton aranyszínű, gazdag, tipikusan speyside-i gyümölcsös illata van némi citrus árnyalattal, valamint lágy, kissé édeskés, erdei bogyós gyümölcsökre emlékeztető ízárnyalattal.

Highest whisky price

Last year's highest whisky price was paid by an Anonymus bidder on an auction in London last November. 14,850 GBP for The Glenavon *** Special Liqueur Whisky bottled by the distillers' dates from the 1850s. This could be the oldest bottle of whisky in existence. As one commented in a chatroom: "Worthless if you open it ... Pointless if you don't!" Well, I would really like to keep such a "worthless" bottle in my cupboard.

Tavaly novemberben egy londoni aukción kelt el a legmagasabb áron egy üveg whisky. Az ismeretlen vásárló 14.950 angol fontot fizetett az 1850-es években palackozott The Glenavon *** Special Liqueur whiskyért. Valószínűleg ez ma a létező legöregebb whisky. Kérdés persze, hogy mennyi értelme van ilyen drága és ritka italba ölni a pénzünk. Valaki úgy kommentálta, hogy "Értéktelen ha kinyitod ... és értelmetlen ha nem!". Milyen igaz. Bár szeretnék én egy ilyen "értéktelen" whiskyt a saját otthoni bárszekrényembe.